A volte, Pedaling Nowhere può significare pedalare in salita e con il vento.
Dopo aver trascorso diversi giorni nell’aria condizionata e aver visto le partite di bocce del college in un hotel a Juchitan, era ora di provare di nuovo a cavalcare. Mentre il paesaggio che lascia Juchitan è piatto, l’area ha anche fornito qualcosa che non avevamo ancora affrontato, il vento. Siamo stati avvertiti numerose volte dei forti venti che soffiano a sud attraverso l’istmo di Tehuantepec e di come possono causare danni alle auto. Parallelamente alla costa mentre ci dirigevamo a sud-est, questi venti a volte avrebbero letteralmente spinto le nostre biciclette di lato sulle strade sterrate sabbiose che abbiamo preso per evitare le macchine che soffiavano lungo l’autostrada principale. Queste strade sono state accidentate, calde e sabbiose per l’intera giornata. Alla fine della giornata, siamo stati lieti di vedere il nostro hot dog Zapotec vendere i vicini e l’Hotel America a San Francisco Ixhuatan.
La nostra direzione iniziò a spostarsi verso l’entroterra e i venti laterali divennero venti contrari. Pedaleremo con questi venti per i prossimi quattro giorni. È difficile pedalare sulle catene montuose messicane. Farlo con le bici cariche è abbastanza difficile ma combinare i due con un vento contrario è scoraggiante. La mia impressione che i venti si sarebbero calmati quando abbiamo crestato la prima cresta della catena costiera non era corretta poiché le montagne servivano solo a incanalarle e accelerarle proprio verso di noi. Un simpatico allevatore di polli ci ha accolto al campo sotto il portico di una casa incompiuta quel primo giorno nella salita con vento contrario.
Abbiamo affrontato una delle salite più difficili che abbiamo mai incontrato e il terzo giorno il vento ha soffiato senza sosta. I venti rendevano impossibile godersi le discese e potevano persino impedirti di scenderle. Siamo stati in grado di percorrere gli ultimi 10 km fino a Cintalapa proprio mentre il sole stava tramontando. Eravamo determinati a raggiungere un hotel molto desiderato e cibo caldo.
Tra Cintalapa e la capitale di Tuxtla c’erano le grotte ben distanziate e le cascate alimentate da sorgenti di Aquacerro, dove abbiamo fatto il bagno in una grotta infestata da pipistrelli ed esplorato la base delle cascate che sorgevano dal lato della parete del canyon.
La prima discesa è stata una salita relativamente breve da Aquacerro. Sembrava che ci fossero volute settimane. Abbiamo camminato 25Km senza vento per raggiungere Tuxtla, dove finalmente è stata svelata la misteriosa Cone Pizza. È una meraviglia della natura, cercala. Abbiamo fatto un altro breve viaggio a Chiapa de Corzo per fare un giro in motoscafo del Canyon Sumidero. Questa è stata la nostra prima notte al Grande Enero. Si chiama Grand Enero, un festival che credo sia stato creato per deridere l’occupazione dei Conquistador. La prima notte è stata molto simile al giorno di apertura della Dixie Classic Fair. Per molti versi il Messico è come una gigantesca fiera continua.
Partendo da Chiapa de Corzo, il grafico dell’elevazione del nostro percorso verso San Cristobal, come illustrato sul mio GPS, è stato uno spettacolo terrificante. Il punto più alto del percorso era a 8,0.0m. Saremmo in salita di oltre 7,0.0m, tenendo conto dei 70 km di saliscendi. Sarebbe difficile, ma cinque giorni di riposo a San Cristobal servirebbero come motivazione per farcela. Saliremo circa 4.152,4 me percorreremo 40 km il primo giorno. Dopo aver preparato gli spaghetti, ci siamo accampati in una piccola comunità vicino alla chiesa. Poi, abbiamo cercato di dormire attraverso i soliti rumori di cani, tacchini e galli. È bello accamparsi nei villaggi perché c’è un senso di sicurezza nel sapere che ti è stato concesso il permesso. Tuttavia, gli animali sembrano sempre competere per tutta la notte per vedere chi può essere il più rumoroso. Anche se ora sono abituato ai galli,
Mi ci sono voluti esattamente 14 giorni per viaggiare da Oaxaca a San Cristobal. Tuttavia, se non mi fossi ammalato, penso che avremmo potuto farlo in pochi giorni. Abbiamo trascorso i primi due giorni guardando i playoff della NFL e mangiando pizza e peperoncino con i primi altri ciclisti che abbiamo incontrato durante il nostro viaggio. Uno è un ciclista esperto che ha pedalato dall’Europa e da Hong Kong. È bello vivere l’esperienza di qualcuno che è stato lì, ma può anche essere intimidatorio scoprire che le montagne del Guatemala sono più dure dell’Himalaya.
Ci dirigeremo verso Palenque, poi lo Yucatan dopo un giorno di riposo. Scambiamo l’arrampicata con terreno pianeggiante, ma raccoglieremo anche calore e insetti.
Lasciando Juchitan. Il nostro campeggio all’allevamento di polli. Attraversamento nello stato del Chiapas. Ti permettono di portare il tuo cibo e bevande all’Aquacerro Sumidero Canyon. L’inizio di una scalata epica. Continuare a salire, poco sopra 8,0.0 m. Ora tra le nuvole. Affacciato su San Cristobal.
